Faire son sac pour qu’il porte
Un sac qui fait mal est plus souvent mal rempli que trop chargé. La masse dense doit se trouver contre la colonne vertébrale, et la charge doit atterrir sur les hanches. Tout ce qui suit découle de ces deux phrases.
La position l’emporte sur le poids
Deux personnes peuvent porter les mêmes 14 kg et passer deux journées complètement différentes, et la différence tient en général à l’endroit où sont les objets denses. Un poids tenu loin de ton dos travaille comme un levier : plus la masse est éloignée de ta colonne, plus elle cherche à te faire basculer en arrière, et plus tu te penches en avant pour compenser. Tu tiens cette inclinaison toute la journée, et c’est le bas de ton dos qui paie.
La première règle est donc la distance au dos, pas la hauteur dans le sac. Ce qui est dense et lourd va plaqué contre le dos du sac ; ce qui est léger et volumineux remplit l’espace vers le rabat. Un sac de nourriture de 2 kg collé à l’armature et le même sac dans la moitié extérieure du sac ne sont pas les mêmes 2 kg.
La hauteur est la deuxième règle, et c’est là que le folklore se trompe. Le conseil « le lourd en bas » vient des sacs à armature externe et des terrains instables. Avec une armature interne et une ceinture ventrale — 75 des 80 sacs de ce catalogue ont une armature — le lourd doit se trouver à hauteur des omoplates et serré contre le dos. Trop bas, la charge pend derrière et sous toi : le sac s’affaisse et les bretelles tirent sur les épaules au lieu que l’armature appuie sur les hanches.
Les trois zones
Traite le compartiment principal comme trois bandes : une zone basse sous le bas de ton dos, un cœur contre le dos du sac à hauteur des omoplates, et une zone haute plus le rabat. Chacune a un rôle, décidé par la densité et par le moment où tu auras besoin de l’objet.
| Zone | Ce qui y va | Pourquoi |
|---|---|---|
| Bas | Sac de couchage, tenue de nuit, tout ce que tu n’ouvriras pas avant le camp | Volumineux, léger et compressible. Ça remplit les coins et amortit le fond, et l’enterrer ne coûte rien puisque tu n’en veux pas avant l’arrêt. |
| Cœur, contre le dos du sac | Sac de nourriture, eau, réchaud et combustible, l’objet le plus lourd que tu portes | Le point le plus proche de ta colonne, à la bonne hauteur. C’est la masse dense placée là qui te garde droit. |
| Cœur, moitié extérieure | Chambre et double-toit de la tente, vêtements de rechange, tout ce qui est souple | Remplit l’espace pour que le cœur dense ne puisse pas bouger, et éloigne le volume de ton dos, là où il fait le moins de mal. |
| Haut et rabat | Imperméable, couche chaude, bonnet et gants, trousse de secours, frontale, carte, nourriture de la journée | Tout ce dont tu peux avoir besoin sans enlever le sac ni l’ouvrir sous la pluie. |
Le matelas est le cas pénible. Une mousse roulée voyage sanglée à l’extérieur ou déroulée contre la paroi intérieure ; un gonflable se plie ici entre 1,8 l et 6 l — les entrées à 8 et 9 litres de la liste sont toutes des mousses roulées — et se glisse de préférence verticalement le long du cœur, où il rigidifie la charge. Sur les 5 sacs sans armature de la liste, c’est la seule structure qu’il y ait.
Fais l’arithmétique des volumes une bonne fois. Tente médiane 7 l, sac de couchage médian 6,5 l, matelas médian 3,5 l : 17 l d’un sac médian de 58 l partis avant la nourriture et les vêtements. Sur l’étendue complète, les quatre grosses pièces vont d’environ 7 l à 46 l, et c’est pour ça qu’un conseil de contenance ne veut rien dire tant que tu ne sais pas ce que tu possèdes. Quel volume de sac il te faut déroule le calcul.
Le charger, dans l’ordre
Vide-le et étale tout
Par terre, sur une seule couche. On ne remplit pas dans le bon ordre à partir d’un tas, et c’est le moment où tu remarques les deux frontales et le sac de tente sans sardines dedans.
Mets la housse intérieure en premier
Si tu en utilises une — et la dernière section explique que tu devrais —, elle entre avant tout le reste, ouverte jusque dans les coins. Une housse enfoncée à mi-chargement, c’est ainsi que du matériel finit dehors.
Le sac de couchage au fond, en vrac
Pas dans son sac de rangement, si tu peux l’éviter. Fourré directement au fond de la housse, il coule dans les coins et ne gaspille rien. Pousse-le vers le bas et vers les côtés, pas comme une brique.
Construis le cœur dense contre le dos du sac
Nourriture, réchaud, combustible et eau empilés verticalement contre l’armature, l’objet le plus lourd à hauteur des omoplates. L’eau est la chose la plus dense que la plupart des gens portent, à 1 kg le litre : c’est elle qui donne le ton.
Comble tous les vides autour du cœur
La tente et les vêtements se casent dans la moitié extérieure et le long des flancs, coinçant le cœur pour qu’il ne puisse pas migrer. Ce sont les vides qui permettent à une charge de se déplacer. Arceaux et sardines descendent verticalement le long d’un flanc, jamais en travers du haut.
Charge le haut et le rabat pour la météo
Imperméable, couche chaude, frontale, trousse de secours et nourriture de la journée entrent en dernier. Le test : peux-tu enfiler une imperméable sous une pluie horizontale sans ouvrir le compartiment principal ?
Comprime, puis secoue
Serre les sangles latérales et celles du rabat, du bas vers le haut, puis soulève le sac par la poignée de portage et secoue-le fort. Tout ce que tu entends bouger est un vide que tu n’as pas comblé, et il va cogner contre ton dos pendant les quatre prochaines heures.
Ce qui doit rester accessible
Le moment où tu as besoin d’une imperméable est exactement celui où tu as le moins envie d’ouvrir un sac. La pluie arrive avec du vent, au point le moins abrité de la journée. Remplis ton sac pour ce moment-là, précisément.
- La veste imperméable, et le surpantalon si la météo l’a mérité. Dans le rabat ou en haut du sac, jamais au fond.
- Une couche chaude pour les pauses, plus bonnet et gants de l’automne au printemps : presque aucun poids, et le changement de température corporelle le plus rapide dont tu disposes.
- Une frontale, toujours, même pour une sortie à la journée. La sortie que tu finis dans le noir est celle que tu n’avais pas prévu de finir ainsi.
- Carte, téléphone, en-cas et eau dans la ceinture ventrale et les poches latérales. Trousse de secours et kit de réparation dans le rabat, là où quelqu’un d’autre peut les trouver — entretenir son matériel dit ce qui doit se trouver dans ce kit.
La compression, et le sac à moitié vide
Une armature ne peut transférer qu’une charge maintenue immobile. Sous-remplis un sac et le contenu forme un paquet qui glisse loin du dos du sac et se balance à chaque pas. Ce balancement, c’est du travail, et le bras de levier que tu as passé la première section à réduire se rouvre chaque fois que la charge part vers l’extérieur.
Un sac de 70 l qui porte 35 l de matériel est donc pire qu’un sac de 45 l qui porte le même matériel. Les sangles de compression en récupèrent une partie, mais elles serrent le sac en sablier plutôt que de l’aplatir contre ton dos, et passé un certain point elles n’aident plus. Les contenances vont ici de 27 l à 80 l, médiane 58 l : achète près de ta sortie habituelle, pas de la plus longue.
L’enfiler, et l’ordre des sangles
Un sac bien rempli peut quand même être mal porté, et l’erreur habituelle est de serrer les bretelles en premier. Tes épaules ne portent pas comme tes hanches portent. La ceinture ventrale vient en premier et porte le poids ; toutes les autres sangles existent pour empêcher le sac de bouger.
- Desserre tout avant de le soulever — bretelles, rappels de charge, ceinture. Un sac enfilé déjà serré ne peut pas se placer correctement.
- Monte-le sur un genou relevé, un muret ou un rocher, puis passe un bras et fais-le rouler sur ton dos.
- Redresse-toi, place le rembourrage de la ceinture sur le haut des os iliaques, et serre ferme. Ferme, pas à t’écraser : tu dois pouvoir expirer à fond et sentir encore qu’elle porte.
- Ajuste maintenant les bretelles jusqu’à ce qu’elles épousent la forme de tes épaules. Elles plaquent le sac contre toi ; elles ne le soutiennent pas. Si le poids est passé dessus, la ceinture est trop basse ou trop lâche.
- Tire les rappels de charge jusqu’à ce qu’ils fassent environ 45 degrés et que le haut du sac vienne contre toi. Juste tendus : les serrer à fond soulève la charge de tes hanches. Boucle ensuite la sangle de poitrine sans la tendre, à hauteur des aisselles.
- Marche dix minutes, puis resserre la ceinture. La charge se tasse, et toi aussi.
Si la ceinture ne veut pas tenir le poids quoi que tu règles, le sac n’est probablement pas usé : il n’est pas à la bonne longueur pour ton dos. Les sacs se taillent à la longueur de dos, pas à la taille, et la liste couvre ici de 38 cm à 58 cm. C’est pour ça que l’assistant demande une mesure de dos plutôt que ta taille.
L’étanchéité, honnêtement
Aucun sac à dos vendu pour la marche n’est étanche. Le tissu est peut-être enduit, mais les coutures sont piquées, les fermetures ne sont pas étanchées et le rabat est un rabat. « Résistant aux intempéries » veut dire que le contenu reste sec sous une averse et se mouille sous une journée de pluie. Prévois ça, parce qu’un sac de couchage en duvet trempé n’isole plus du tout, et qu’une nuit en montagne dans un sac qui n’isole pas est un problème de sécurité, pas d’inconfort.
| Housse de pluie | Housse intérieure | |
|---|---|---|
| Ce qu’elle protège | Le sac lui-même, qui autrement se gorge d’eau et prend du poids | Le contenu, quoi qu’il arrive au sac |
| Là où elle échoue | Le vent la soulève, et la pluie coule le long de ton dos et entre par l’ouverture du haut | Nulle part vraiment, mais le tissu du sac s’alourdit quand même et met des jours à sécher |
| Aussi utile pour | Les sols crasseux, les tapis à bagages, tenir la neige à l’écart la nuit | Rien d’autre. Un seul travail, fait de façon fiable |
Si tu n’en prends qu’une, prends la housse intérieure : un sac étanche à fermeture roulée, ou un sac à gravats épais, qui ne coûte presque rien et fonctionne. Prends les deux et le sac est sec dedans et à peine plus lourd dehors. À l’intérieur de la housse, donne au sac de couchage son propre sac étanche, avec une tenue de nuit qui n’en sort jamais pour aucune raison sauf dormir. C’est cette tenue-là qui rend une journée de déluge rattrapable.
Le duvet et le synthétique lâchent très différemment quand ça tourne mal, et si tu marches dans un pays fiablement humide, le type de garnissage compte plus que la cote. Duvet ou synthétique donne l’argument en entier.
Les questions que posent les lecteurs
- Faut-il vraiment ne pas mettre le plus lourd tout en bas ?
- Pas sur un sentier, avec un sac moderne à armature interne. Le lourd en bas suspend la charge sous et derrière ton centre de masse, ce qui tire sur tes épaules et te déséquilibre. À hauteur des omoplates et plaqué contre le dos du sac, voilà ce qui te garde droit. Ne le descends que sur terrain instable, où la stabilité vaut plus que l’efficacité.
- Où mettre le matelas ?
- Un gonflable se glisse de préférence verticalement le long du cœur dense, où il ajoute de la structure. Une mousse à cellules fermées part en général sanglée à l’extérieur ou roulée contre la paroi intérieure du sac. Sur un sac sans armature, le matelas est souvent la seule structure qu’il y ait : il se place alors délibérément contre le dos du sac.
- Ai-je besoin d’une housse de pluie si j’utilise déjà une housse intérieure ?
- Non, et si tu n’en gardes qu’une, garde la housse intérieure. La housse de pluie fait un autre travail : elle empêche le tissu du sac de se gorger d’eau et de s’alourdir, et elle tient le sac hors de la boue aux pauses. Ensemble elles valent mieux que l’une ou l’autre, mais c’est la housse intérieure qui garde ton sac de couchage sec.
- À quel point la ceinture ventrale doit-elle être serrée ?
- Assez pour que le poids repose sur les os iliaques et que les bretelles n’aient l’air que de plaquer le sac contre toi. Pas au point de ne plus pouvoir expirer à fond. Compte la resserrer après les dix premières minutes, et encore après une longue descente, parce que la charge se tasse en marchant.
- Est-ce mauvais de sangler des choses à l’extérieur ?
- Ça coûte deux fois : tout ce qui est hors du sac est plus loin de ta colonne, et ça se mouille, s’accroche et se perd. Une mousse et des sardines mouillées, passe encore. Un sac de couchage qui se balance sous le sac, non — pas plus que la pile d’affaires que les gens accrochent derrière parce que le sac était trop petit pour la sortie.