La temperatura de un saco de dormir: qué significa esa cifra
La cifra de un saco de dormir es una medida de laboratorio, tomada sobre un maniquí calefactado en condiciones fijas. Es de verdad útil. No es una promesa sobre esta noche.
La cifra de la etiqueta
Cada saco de este catálogo está listado por su temperatura de confort según ISO 23537. En los 87 sacos de 25 marcas van de −28 °C a +15 °C, con una mediana de −4 °C. Esa única cifra estrecha una preselección más deprisa que ninguna otra de la ficha técnica, y por eso el asistente pregunta por la temperatura mínima de la noche antes que por nada más.
También es la cifra peor leída del material de montaña. Una temperatura de confort no es la noche más fría en la que el saco te mantendrá vivo, y no es una temperatura a la que todo el mundo duerma bien. Es el resultado de un ensayo de laboratorio definido. Saber qué hace ese ensayo te dice exactamente cuánto fiarte de la cifra y en qué dirección equivocarte.
Qué define en realidad la ISO 23537
La ISO 23537 es la norma que hay detrás de casi toda etiqueta de temperatura europea. No produce un número. Produce varios en la misma tanda de ensayo, y el fabricante elige cuál imprime más grande en la etiqueta colgante.
| Cifra | Definida para | Qué significa |
|---|---|---|
| Límite superior | Un hombre adulto normalizado | Lo más caliente que puede dormir sin sudar, con el saco abierto y los brazos fuera. |
| Confort | Una mujer adulta normalizada | Duerme relajada, boca arriba, sin sentir frío. Esta es la cifra que guarda este catálogo. |
| Límite | Un hombre adulto normalizado | Hecho un ovillo, justo mantiene el equilibrio térmico. Dormido, pero trabajando para ello. |
| Extremo | Una mujer adulta normalizada | Una cifra de supervivencia. Lo que se mide es el riesgo de hipotermia, no el sueño. No planifiques nunca con ella. |
La norma define esos cuerpos de referencia: la mujer de 25 años, 60 kg y 160 cm; el hombre de 25 años, 70 kg y 173 cm. Tú casi seguro que no eres ninguno de los dos. El confort es la cifra conservadora del conjunto, que es por lo que es la honesta para comprar, y por lo que un saco anunciado con su límite o con su extremo es discretamente varios grados más frío de lo que parece a primera vista.
Conviene conocer dos límites de la norma antes de apoyarse en ella. El ensayo es voluntario, así que una marca puede publicar una cifra calculada en casa y etiquetarla como le parezca. Y la propia ISO 23537 dice que no está pensada para sacos de expedición extrema, para niños ni para uso militar. Trata el extremo más frío de esta lista como menos comparable que su centro.
Qué da por supuesto el laboratorio sobre tu noche
El ensayo mete un maniquí calefactado en una cámara climática. El maniquí lleva una primera capa de manga larga y calcetines, se tumba sobre una esterilla aislante en aire quieto con la humedad controlada, y se calienta hasta que el calor que entra iguala al que sale. La temperatura del aire a la que se estabiliza ese equilibrio es la cifra. Cinco de esas condiciones son suposiciones sobre tu noche.
- Aire quieto. El viento arranca calor directamente a través de la tela, y montar al abrigo de un muro no es la misma noche que montar en un lomo expuesto. Tu refugio forma parte de tu temperatura de confort — mira elegir una tienda .
- Material seco. El aislamiento es todo volumen, y un relleno húmedo no hincha. Dos noches de condensación pueden costarte más que la diferencia entre dos sacos de la estantería.
- Una esterilla debajo. La cifra se mide con aislamiento debajo del maniquí. Nunca ha sido una cifra del saco por sí solo.
- Un cuerpo descansado y alimentado. El maniquí es una fuente de calor constante. Tú no lo eres, al final de un día de catorce horas con la mitad de la comida que necesitabas.
- Una noche. Nada en el ensayo habla de la cuarta noche fuera, cuando la falta de sueño y una deshidratación discreta ya le han quitado filo a tu propio termostato.
Nada de eso hace inútil la cifra. La convierte en una comparación justa entre sacos en condiciones idénticas, que es exactamente para lo que se diseñó, y en nada más. Léela como una clasificación de la que puedes fiarte y como un absoluto del que no.
Dormir con frío, dormir con calor
El asistente pregunta si duermes con frío o con calor porque la diferencia entre dos personas dentro del mismo saco es grande y completamente real. El tamaño, la constitución, el metabolismo en reposo, la circulación, la edad y cuánto hace que comiste mueven el punto donde queda tu temperatura cómoda. La estructura de la norma lo reconoce: confort y límite se diferencian porque están definidos para durmientes distintos en posturas distintas, no porque el saco haya cambiado.
No hace falta que cuantifiques tu propio desfase. Hace falta que sepas en qué lado de la raya estás y que lo apliques en una sola dirección. Si eres de los que se pone un jersey en casa en septiembre, coge el saco de la cifra más baja. Si en enero tiras el edredón puedes comprar más cerca de la cifra, pero compra un saco que se pueda ventilar bien: pasar calor dentro de un saco cerrado te hace sudar, y un aislante húmedo es un aislante frío por la mañana.
La esterilla es la mitad del sistema
Debajo de ti, el relleno del saco queda aplastado por tu propio peso. Un plumón comprimido o un poliéster comprimido casi no tienen volumen y por tanto casi no aíslan, así que la capa entre tú y el suelo no está haciendo casi nada. Ese trabajo lo hace la esterilla. Por eso la ISO 23537 pone una debajo del maniquí: la cifra ya da por supuesta una esterilla, y nunca se midió sobre el suelo desnudo.
La consecuencia es cruda. Junta un saco de −10 °C con una esterilla de verano y pasarás frío a −10 °C, y le echarás la culpa al saco. Los valores R de las esterillas explica qué cifra va con qué noche; la lista de esterillas de aquí va de R 0,5 a R 8,5 con una mediana de 3,4.
Así que fija el presupuesto de las dos juntas. Los sacos de aquí van de 35 € a 1.150 € con una mediana de 400 €, y las esterillas de 30 € a 280 € con una mediana de 130 €. Un saco con una temperatura más baja es caro. Uno o dos puntos más de valor R normalmente no lo son, y en una noche fría son el mejor gasto.
Cuánto margen dejar
Parte de la mínima real, no de la media de la región
Coge la noche más fría que esperas de verdad y después mira dónde vas a montar. Los fondos de valle, los claros y cualquier sitio junto al agua acumulan aire frío, y un cielo despejado te cuesta varios grados frente a uno cubierto. Planifica para el sitio donde montas, no para el pronóstico del pueblo más cercano.
Resta por ti
Si duermes con frío, quítale 4 °C a la cifra que acabas de escribir. Es una regla práctica y no una medición, pero es la dirección en la que se equivocan los compradores con experiencia. Dile a el asistente que duermes con frío y aplica el mismo margen por ti.
Resta otra vez por la salida
Quítale otros 5 °C por cualquier cosa que te impida secarte: varias noches seguidas, lluvia persistente, nieve o un refugio que condensa sobre los pies del saco. Un saco que empieza seco una salida y la termina húmedo se ha movido discretamente varios grados en la dirección equivocada.
Compra el saco cuya temperatura de confort llegue a esa cifra
Su temperatura de confort, no su límite y nunca su extremo. Si dos sacos quedan uno a cada lado de tu cifra, coge el de la cifra más baja y aprende a ventilarlo: abre la cremallera, saca un brazo, afloja la capucha y el collarín. Siempre puedes soltar calor que has cargado. No puedes añadir aislamiento que dejaste en casa.
Pruébalo en un sitio del que te puedas marchar
Un jardín, o un camping con el coche al lado, a algo parecido a la temperatura para la que estás planificando, te dice más que cualquier etiqueta. Hazlo mientras el saco todavía se pueda devolver, y antes de la salida en la que equivocarse importa.
Respuestas preparadas, ya filtradas por la noche para la que planificas:
Preguntas que hacen los lectores
- ¿La temperatura de confort es la temperatura a la que voy a estar cómodo?
- Es la temperatura a la que la mujer de referencia de la norma duerme sin sentir frío, sobre una esterilla, en aire quieto, seca y alimentada. Es un buen punto de partida y una forma justa de comparar dos sacos. Tómala como el extremo cálido de tu propio rango y no como su centro.
- ¿Por qué dos sacos con la misma cifra pesan tan distinto?
- Porque la cifra es el resultado y todo lo demás es lo que entra. La calidad del relleno, la cantidad de relleno, la construcción de las cámaras, la tela exterior, el corte y la capucha cambian cuántos gramos hacen falta para llegar a la misma temperatura. Los sacos de aquí van de 400 g a 2.900 g, con una mediana de 1.000 g.
- ¿Las sábanas de saco añaden los grados que prometen?
- Una sábana de seda o de forro polar añade algo de calor, mantiene limpio el saco y vale la pena cargarla por las dos cosas. Las cifras concretas impresas en el envoltorio no salen de la ISO 23537 ni de ningún otro ensayo común, así que tómalas como marketing y no como medición.
- ¿Merecen la pena los sacos de corte femenino?
- Suelen ir más cortos y más estrechos, con relleno extra en los pies y en el torso, que es donde la mayoría pierde calor primero, y reducen el aire muerto que hay que calentar. Si el corte te va bien, es una forma más eficiente de comprar calor que coger una talla más de un saco unisex.
- ¿Qué longitud debería comprar?
- La suficiente para no aplastar el relleno con los pies, y ni un centímetro más. Los sacos de aquí valen para usuarios de hasta entre 183 cm y 195 cm según el modelo, y un saco con demasiado sitio de sobra te cuesta gramos y calor a la vez.