Cargar la mochila para que lleve bien

Dos personas pueden llevar los mismos 14 kg y tener días completamente distintos, y la diferencia suele estar en dónde van los objetos densos. El peso separado de la espalda trabaja como una palanca: cuanto más lejos está la masa de tu columna, más fuerte intenta girarte hacia atrás, y más te inclinas hacia delante para compensarlo. Aguantas esa inclinación todo el día, y lo paga tu zona lumbar.

Así que la primera regla es la distancia a la espalda, no la altura dentro de la mochila. Lo denso y pesado va bien pegado al panel dorsal; lo ligero y voluminoso rellena hacia la tapa. Una bolsa de comida de 2 kg apretada contra el armazón y esa misma bolsa en la mitad exterior de la mochila no son los mismos 2 kg.

La altura es la segunda regla, y donde falla el folclore. El consejo de poner lo pesado abajo viene de las mochilas de armazón externo y del terreno inestable. Con un armazón interno y un cinturón lumbar —75 de las 80 mochilas de este catálogo llevan armazón— lo pesado va a la altura de los omóplatos y pegado a la espalda. Abajo, la carga cuelga por detrás y por debajo de ti, así que la mochila se descuelga y las cintas tiran de tus hombros en vez de apretar el armazón contra las caderas.

Trata el compartimento principal como tres franjas: una zona baja bajo la zona lumbar, un núcleo pegado al panel dorsal a la altura de los omóplatos, y una zona alta más la tapa. Cada una tiene su cometido, decidido por la densidad y por cuándo vas a necesitar la cosa.

La esterilla es la incómoda. Una esterilla de espuma enrollada viaja atada por fuera o forrando la pared interior; una hinchable se pliega aquí a entre 1,8 l y 6 l —las de 8 y 9 litros de la lista son todas espuma enrollada— y va mejor deslizada por el costado del núcleo, donde le da rigidez a la carga. En las 5 mochilas sin armazón de la lista, es la única estructura que hay.

Haz la cuenta del volumen una vez. Tienda mediana 7 l, saco mediano 6,5 l, esterilla mediana 3,5 l: 17 l de una mochila mediana de 58 l gastados antes de la comida o la ropa. Entre los extremos, esas tres piezas van de unos 7 l a 46 l, por lo que cualquier consejo sobre capacidad no significa nada hasta que sabes qué tienes. Qué capacidad de mochila necesitas lo trabaja a fondo.

1. 1

   Vacíala y extiéndelo todo

   En el suelo, en una sola capa. No se puede cargar en el orden correcto desde un montón, y es cuando te das cuenta de que tienes dos frontales y una bolsa de tienda sin piquetas dentro.

2. 2

   Mete la funda interior lo primero

   Si usas una, y la última sección defiende que deberías, entra antes que nada y abierta hasta las esquinas. Una funda metida a medio camino es como el material acaba por fuera de ella.

3. 3

   El saco al fondo, suelto

   Sin su funda, si puedes evitarlo. Embutido directamente en la base de la funda interior fluye hasta las esquinas y no desperdicia sitio. Empújalo hacia abajo y hacia los lados, no lo metas como un ladrillo.

4. 4

   Construye el núcleo denso contra el panel dorsal

   Comida, hornillo, combustible y agua apilados en vertical contra el armazón, lo más pesado a la altura de los omóplatos. El agua es lo más denso que carga casi todo el mundo, a 1 kg por litro, así que marca el tono.

5. 5

   Rellena todos los huecos alrededor del núcleo

   La tienda y la ropa entran en la mitad exterior y por los costados, calzando el núcleo para que no pueda migrar. Los huecos son lo que deja moverse a una carga. Varillas y piquetas van por un lado, en vertical, nunca cruzadas arriba.

6. 6

   Carga la parte alta y la tapa pensando en el tiempo

   Chubasquero, capa de abrigo, frontal, botiquín y comida del día entran los últimos. La prueba es si puedes ponerte el chubasquero con lluvia de lado sin abrir el compartimento principal.

7. 7

   Comprime, y luego sacúdela

   Aprieta las cinchas laterales y las de la tapa, de abajo arriba, y después levanta la mochila por el asa y sacúdela fuerte. Todo lo que oigas moverse es un hueco que no rellenaste, y te va a golpear la espalda durante las próximas cuatro horas.

El momento en que necesitas el chubasquero es el momento en que menos te apetece abrir la mochila. La lluvia llega con viento, en el punto menos resguardado del día. Carga pensando exactamente en ese momento.

• Chubasquero, y cubrepantalón si el parte lo justifica. Tapa o parte alta de la mochila, nunca el fondo.
• Una capa de abrigo para las paradas, más gorro y guantes de otoño a primavera: casi no pesan, y son el cambio de temperatura corporal más rápido a tu alcance.
• Un frontal, siempre, aunque sea una salida de día. La salida que terminas a oscuras es la que no habías planeado así.
• Mapa, teléfono, algo de comer y agua en el cinturón lumbar y los bolsillos laterales. Botiquín y kit de reparación en la tapa, donde otra persona pueda encontrarlos: cuidar tu material cubre qué debe llevar ese kit.

Un armazón solo puede transmitir una carga que esté quieta. Llena una mochila a medias y el contenido se queda en un bulto que se separa del panel dorsal y se balancea a cada paso. Ese balanceo es trabajo, y el brazo de palanca que te esforzaste en reducir en la primera sección se vuelve a abrir cada vez que la carga se aleja.

Así que una mochila de 70 l con 35 l de material dentro lleva peor que una de 45 l con ese mismo material. Las cinchas de compresión recuperan parte, pero aprietan la mochila hasta darle forma de reloj de arena en vez de aplanarla contra tu espalda, y pasado cierto punto dejan de ayudar. Las capacidades de aquí van de 27 l a 80 l con una mediana de 58 l: compra cerca de tu salida habitual, no de la más larga.

Una mochila bien cargada todavía se puede llevar mal, y el error habitual es abrochar primero las hombreras. Tus hombros no soportan carga como lo hacen tus caderas. El cinturón lumbar va primero y lleva el peso; todas las demás cintas existen para que la mochila no se mueva.

1. Afloja todo antes de levantarla: hombreras, tensores de carga, cinturón. Una mochila que te pones apretada no se puede asentar bien.
2. Súbela a una rodilla levantada, a un muro o a una piedra, luego pasa un brazo y échatela al hombro.
3. Ponte recto, coloca el acolchado del cinturón sobre la parte alta de las crestas ilíacas y aprieta firme. Firme, no estrangulando: tienes que poder soltar todo el aire y seguir notando que carga.
4. Ahora ajusta las hombreras hasta que sigan la forma de tus hombros. Sujetan la mochila contra ti; no la sostienen. Si el peso se ha pasado a ellas, el cinturón está demasiado bajo o demasiado flojo.
5. Tira de los tensores de carga hasta que queden a unos 45 grados y la parte alta de la mochila se acerque a ti. Solo ajustados: apretarlos a tope levanta la carga de tus caderas. Después abrocha la cinta pectoral, floja, a la altura de las axilas.
6. Camina diez minutos y vuelve a apretar el cinturón. La carga se asienta, y tú también.

Si el cinturón no aguanta el peso por mucho que lo ajustes, lo más probable es que la mochila tenga la talla equivocada para tu espalda y no que esté gastada. Las mochilas se tallan por longitud de espalda, no por altura, y la lista de aquí cubre de 38 cm a 58 cm. Por eso el asistente pregunta por una medida de espalda y no por lo que mides.

Ninguna mochila de montaña que se venda es impermeable. La tela puede llevar recubrimiento, pero las costuras van cosidas, las cremalleras no están selladas y la tapa es una solapa. Resistente al agua significa que el contenido se queda seco en un chaparrón y se moja en un día de lluvia. Cuenta con eso, porque un saco de plumón empapado no aísla nada, y una noche en la montaña con un saco que no aísla es un problema de seguridad, no una incomodidad.

Si llevas una de las dos, lleva la interior: una bolsa estanca de cierre enrollado, o un saco de escombros resistente, que no cuesta casi nada y funciona. Lleva las dos y la mochila va seca por dentro y no mucho más pesada por fuera. Dentro de la funda, dale al saco de dormir su propia bolsa estanca junto con un juego de ropa de dormir que no salga por ningún motivo que no sea dormir. Ese juego es lo que hace recuperable un día de empapada.

El plumón y el sintético fallan de maneras muy distintas cuando esto sale mal, y si caminas por algún sitio fiablemente húmedo el tipo de relleno importa más que la clasificación. Plumón o sintético tiene el argumento completo.